Ставропольский край находится на юге умеренного пояса умеренно-континентальной климатической области. Высокие Кавказские горы не пропускают на его территорию теплый воздух из Закавказья и, напротив, задерживают холодные воздушные массы, приходящие с севера, и они растекаются по равнинам Ставрополья. Хребты Западного Кавказа выступают в качестве барьера для воздушных потоков, идущих с Чёрного моря. С востока к краю примыкают пустыни, что усиливает континентальность климата, делая его жарким в летний сезон и холодным зимой.

Южное положение местности определяет большую высоту солнца над горизонтом в летний период. В день летнего солнцестояния, 22 июня, высота солнца в станице больше, чем в это время на экваторе, и составляет в полдень 69,5°. За год район станицы получает примерно 120 ккал/см2 солнечной радиации, что значительно больше, чем в других регионах России.

На территорию края проникают все типы воздушных масс, кроме экваториальных. Большую часть года преобладают континентальные воздушные массы умеренных широт. Летом с ними связана сухая, жаркая, малооблачная погода, а зимой — ясная, морозная. Морской воздух умеренных широт поступает с Атлантики, он приносит осадки летом в виде ливней и гроз, зимой — снегопады.

Характер циркуляции воздуха определяет в окрестностях станицы в течение года преимущественно пасмурную погоду, покрытие облаками небосвода в такие дни составляет от 80 до 100% неба. В период с ноября по март пасмурная погода фиксируется в течение 71–78% времени. Пасмурные дни преобладают также весной и в октябре (48–57%). В свою очередь, доминирование ясных дней (небо покрыто облаками от 0 до 20%) характерно только с июля по сентябрь. В июне отмечается равенство в соотношении ясных и пасмурных дней. Для теплого времени года часто характерны полуясные дни, когда небо покрыто облаками на 30–70%.

По данным справочника по климату СССР, среднегодовое количество осадков на Курсавской метеостанции составляет 509 мм, но бывают значительные отклонения от этого показателя. По данным Ставропольского гидрометцентра, в период с 2000 по 2004 г. для окрестностей Курсавки были характерны влажные годы, когда норма осадков отмечалась выше, чем в среднем за многолетний период. Причем самым влажным годом стал 2004 г., в течение которого выпало 749 мм осадков. Исключением был 2003 г., когда выпало почти равное норме количество осадков (492 мм). Большая часть осад- ков выпадала в виде ливней (1 мм и более). Один из сильных ливней наблюдался в третьей декаде мая 2003 г., он принес 14 мм влаги. В течение года фиксируется 70–80 дней с ливневыми осадками.

Соотношение между количеством осадков и испаряемостью определяет коэффициент увлажнения, составляющий в окрестностях станицы 0,87. Сычёвско-Воровсколесский массив по этому показателю относится к зоне достаточного увлажнения, т. к. величина испаряемости здесь почти не превышает количество осадков, тогда как большая часть Ставрополья относится к зонам: крайне засушливой, засушливой и неустойчивого увлажнения, — в которых испаряемость превышает количество выпавших осадков.

Средняя годовая относительная влажность воздуха составляет 77%. Максимальных значений этот показатель достигает зимой (88–90%), когда воздух наиболее насыщен водяным паром. В весенне-летний сезон по причине повышения температуры относительная влажность постепенно сокращается и минимального значения достигает в августе (62%). В последующие месяцы показатель относительной влажности вновь растет. Уровень относительной влажности меняется в течение суток, максимальных значений она достигает в ночные и утренние часы, а минимальных — в середине дня.

Рис. 1. Повторяемость направления ветра в Курсавке в течение года (%).

В течение года преобладают юго-восточные (около 1/3 времени года), восточные (более 1/4), западные (около 1/5), северо-западные (более 1/6) ветры, что связано с циркуляцией атмосферы. Наиболее редкие ветра дуют с юга, юго-запада, с севера и северо-востока (рис. 1). Средняя годовая скорость ветра составляет 3,3 м/сек. Число дней с сильным ветром более 5 м/сек в среднем достигает 19 дней в году, максимальное число дней с сильным ветром составляет 56 суток. Наиболее сильные ветры характерны для зимнего периода.

Умерено-континентальный тип климата имеет значительную сезонную дифференциацию, и особенно между зимой и летом.

Зима (декабрь–февраль) неустойчивая, с резкими колебаниями температур. Преобладают минусовые температуры днем (–2... –5 °С) и ночью (–5... –10 °С). Зимой наблюдаются частые оттепели. По-настоящему холодная зима, как правило, начинается в январе и продолжается в феврале, а иногда и в марте. Устойчивые морозы наступают с 15 декабря, а прекращаются только 9 февраля. Таким образом, продолжительность периода с устойчивым морозом составляет 57 дней. Расчетная температура самой холодной пятидневки зимы достигает –20 °С. Минимальная температура воздуха зимой была зафиксирована на отметке –33 °С (январь). Во время зимних оттепелей максимальные показатели положительной температуры воздуха составляют +16... 19 °С. Продолжительность отопительного периода достигает 174 суток при средней температуре воздуха +0,6 °С.

Бывали в станице по-настоящему холодные зимы практически без оттепелей, например в 1898 г. По свидетельству писаря урядника Ивана Яковлевича Тупикина, в тот год первая оттепель наблюдалась только 25 марта. В эту холодную зиму погибло много скота, и особенно овец. Так, у урядника Н. Медяника с 14 февраля по 1 марта пало от холода до 4 тыс. овец испанской породы.

Осадки выпадают в виде дождя или снега. Около трети всех зим характеризуются отсутствием устойчивого снежного покрова, его высота в среднем не превышает 15 см. Максимальная высота снежного покрова достигает 41 см, минимальная — 3 см. Число дней со снежным покровом в среднем составляет 76 суток. Средней датой появления снежного покрова является 14 ноября, а самой ранней — 1 октября, поздней — 21 декабря. Устойчивый снежный покров в среднем образуется 19 декабря, а наиболее рано — 12 ноября. Средней датой разрушения снежного покрова является 1-е, а самой поздней — 30 марта. В некоторые годы неустойчивый снежный покров отмечается вплоть до конца апреля. Наиболее устойчивый снежный покров характерен для самых холодных месяцев зимы — января и февраля. По причине частых оттепелей на снежном покрове образуется наст, который препятствует сносу снега даже во время сильных ветров, что благоприятно сказывается на снегозадержании, в такие годы отмечалась повышенная урожайность хлебов.

 Рис. 2. Повторяемость направления ветра в Курсавке в январе (%)

Ветры зимой преобладают юго-восточные и восточные, по силе они самые мощные, скорость в среднем достигает 3,2–3,9 м/с (рис. 2). В холодное время года отмечается в среднем 14 дней с метелями. В отдельные годы наибольшее число дней с метелями достигает 34 суток. Первые метели возможны в октябре, а последние — в апреле. Самые сильные метели характерны для января, февраля и марта. Средняя продолжительность метелей составляет 8,9 часа. Самых высоких значений этот показатель достигает в январе и феврале, когда метели длятся в среднем 36–37 часов. Самые короткие метели характерны для более теплых месяцев октября и апреля, их продолжительность достигает от 0,4 до 2 часов.

Одним из первых климатические наблюдения в станице начал вести Иван Тупикин. Как он отмечал, в 1898 г. зима выдалась суровой и метельной: «...А зловещая зима продолжает свое дело, точно насмехается над борьбою человека с ее ужасными последствиями: несет себе бурные облака снежной пыли и со свистом заваливает сугробами дворы, базы жилые и нежилые строения. Как же не гибнуть скоту, когда на дворе человеку нельзя, что называется, рассмотреть дальше своего носа ничего. И это представьте себе, с 12 февраля по 1 марта длилась с перерывом (только на два дня) подобная вьюга. Теперь всюду, где ни посмотришь, производится саперная работа обывателя около утопшей в снеге своей усадьбы. Нужно заметить и то, что воровсколесцы были не настолько беспечны, чтобы запастись достаточным количеством фуража сообразно с прошедшим годом. Но на сей раз они в соображениях своих о пропорции фуража ошиблись, так как они не предполагали, что с 24 октября и по сие время скот стоял безвыходно на базу, ибо в прошлые 13 лет всегда после первых зазимков наступала оттепель, и скотина благополучно находилась на подножном корме, — иногда до 15 декабря, да и февраль месяц обыкновенно был теплый, и расход фуража значительно сокращался. Теперь же, как видите, во все почти пять месяцев со сменой царила сильная изморозь с гололедицей и с неизменным туманом, которая сменялась постоянной метелью. Вот этого и не ожидал наш обыватель...».

Метели образуют большие снежные заносы на автострадах, нарушая движение транспорта. При сильных ветрах и рыхлой структуре снежного покрова происходит перераспределение снега, и на полях создаются оголенные участки, что иногда приводит к вымерзанию озимых культур.

Весна неустойчивая: теплые дни нередко сменяются прохладными ночами. Заморозки возможны до конца марта, а иногда даже в мае. О коварстве весны И. Тупикин, повествует, что с 3 по 8 апреля 1898 года в станице бушевала метель, погубившая множество скота и особенно ягнят.

Средние дневные температуры весной составляют +8... 12 °С, а ночные +5... 7 °С. Абсолютного максимума температура достигала: в мае +35 °С, в апреле +34 °С, в марте +32 °С, так что и весной в станице иногда стоит поистине летняя жара. В свою очередь, абсолютным минимумом является для марта — 26 °С, для апреля — 10 °С и для мая — 3 °С.

Летом средние дневные температуры составляют +15... 25 °С, а ночные +13... 20 °С. Амплитуда температуры воздуха летом незначительная, средние показатели колеблются от +18,8 °С в июне до +21,8 °С в июле. Абсолютный максимум температуры воздуха летом достигал +42 °С (август), а минимум +2 °С (июнь), так что зима не остается в долгу за частые зимние оттепели, напоминая о себе весной и летом.

Осадки выпадают в виде ливней, нередко с грозами (обычно в июне–июле). Особенно сильный ливень обрушился на станицу 24 июля 1988 г. Природная стихия принесла частичные разрушения строений: тогда пострадало 16 построек, в частности домовладения Н. Т. Корхонен, Е. В. Хохловой, М. Д. Жаворонковой и др. Всем пострадавшим от ливня стансовет выделил по 100 руб. материальной помощи.

Среднее число дней с грозой составляет 30 суток. Максимальные показатели этого явления достигают 48 дней. Первые грозы наблюдаются в марте, а последние — в октябре. Максимальное количество гроз характерно для летнего се зона, 6–8 в среднем за месяц. Трагический случай произошел в станице 20 мая 1880 г., когда в полдень во время грозы громовым ударом была убита казачка Ульяна Рудь.

Рис. 3. Повторяемость направления ветра в Курсавке в июле (%)

Летом ветры дуют преимущественно западные, восточные и юго-восточные, со средней скоростью около 3 м/с (рис. 3). Суховеи возникают при восточных и юго-восточных ветрах, которые формируются на территории Средней и Центральной Азии, для них характерна высокая температура, запыленность и сухость. Среднее число дней с суховеями достигает 30 суток. Во второй половине лета преобладает теплая безоблачная погода.

Большая часть осадков выпадает в весенне-летний период (в среднем 333 мм), в другие сезоны в среднем выпадает 176 мм осадков. Несмотря на превышение многолетних показателей по количеству осадков, в последние годы в станице часто отмечалась засуха в связи с неравномерным выпадением осадков в теплые сезоны года.

В годы засух в летний и осенний период дождей не бывает неделями. По метеонаблюдениям главы администрации ст. Воровсколесской В. Н. Походенко, в 1998 г. не было дождей в течение месяца, с 10 июля по 10 августа, а после этой даты осадков не было еще 3 недели. Засушливым был октябрь: за месяц отмечался только один дождь. Схожая ситуация наблюдалась и в более далеком прошлом станицы. Так, по описанию Ивана Тупикина, «в 1892 г. с 27 июля минимум до 16 августа в станице не было дождя. Стояла страшная засуха. Домохозяйства станицы Воровсколесской смотрели на это, как на наказание Божие. Некоторые, посеявшие озимый хлеб, потеряли всякую надежду на его всходы».

Наступление осени у россиян ассоциируется с бесконечными дождями и красочными листопадами. Однако осень в наших краях не такая уж дождливая, как в центральной России, а напротив — сухая и теплая, и особенно первые два месяца сезона. Например, в 1998 г., по наблюдениям В. Н. Походенко, в станице за сентябрь и октябрь осадки выпадали только пять раз. Схожая картина наблюдалась в 1889 г. Тогда Иван Тупикин писал: «Дождя мы не видим вот уже почти 2 месяца. Засуха сильнейшая. Никто из жителей не решается бросить зерна в землю, хотя в прошедшие годы в это время почти все хлебопашцы уже заканчивали посев озимого хлеба».

Осенью средние дневные температуры достигают +7... 14 °С, а ночные +2... 7 °С. С сентября по ноябрь средняя температура воздуха понижается от +15,7 до +2,5 °С. При этом резкое понижение (в 3,8 раза) средней температуры наблюдается с октября по ноябрь. Осенью абсолютный максимум температуры составлял: +32 °С в сентябре, +31 °С в октябре, +28 °С в ноябре, а минимум –30 °С в ноябре–октябре и –5 °С — в сентябре.

Редкое в равнинных частях края и обычное явление в гористой местности окрестностей ст. Воровсколесской — сильные туманы. С увеличением разности высот влияние рельефа увеличивается, и Ставропольские высоты уже являются резкой границей пространственного распределения туманов. На Азово-Кубанской низменности число дней с туманами в 2–3 раза меньше, чем на восточных склонах Ставропольских высот. К западу от меридиана Ставрополя с туманом насчитывается всего 20–30 дней за год. По мере поднятия на Ставропольские высоты повторяемость туманов резко возрастает и уже в Ставрополе достигает 65 дней. Для окрестностей Воровсколесских высот туманы еще более характерны, например, в Киане и Курсавке насчитываются 74 и 89 дней в году соответственно. Особенно часто туманы бывают в конце осени и зимой, в частности в период с ноября по февраль это атмосферное явление наблюдается от 13 до 16 дней в месяц. Бывают годы, когда повторяемость туманов почти ежедневная, в такие годы число дней с туманами достигает до 26 в месяц. Начиная с марта повторяемость туманов сокращается, а летом их почти не бывает. Туман приводит к образованию инея. Во время тумана раньше, как отмечал К. Живило в 1902 г., «...в станице отмечалась повальная болезнь глаз, особенно в начале весны и осенью. Туману сопутствует восточный ветер, изредка западный. Красивый вид, когда туман уходит из станицы и наполняет все долины».

Предвестником зимы является первый снег, который выпадает в последние годы чаще в конце октября — начале ноября.

Смена времен года определяет сезонную ритмику природы. Для характеристики сезонных изменений природы ученые выделяют фенологические сезоны. Сезонная ритмика природы связана в пер- вую очередь с климатическими особенностями территории. Фенологическим индикатором наступления зимы является установление отрицательных температур воздуха. Этот фенологический сезон в окрестностях станицы, как правило, длит- ся с конца ноября до начала марта. Фенологическая весна разделяется на три подсезона: первовесенье, оживление и разгар весны. Первый подсезон начинается 11 марта (переход среднесуточной температуры воздуха выше 0 °С), второй — 1 апреля (+5 °С), третий — 22 апреля (+10 °С). Фенологическое лето делится на два подсезона: раннее и полное. Раннее лето приходит 16 мая (+15 °С), в свою очередь, полное лето наступает 24 июня (+20 °С). Фенологический сезон осени состоит из первоосени, золотой и глубокой осени. Первоосень наступает 18 сентября, когда происходит понижение среднесуточных температур ниже +15 °С. Золотая осень наступает 12 октября (+10 °С), а глубокая осень приходит 3 ноября (+5 °С) и заканчивается 27 ноября, когда температуры становятся ниже 0 °С.

Разность высот в станице вносит свои коррективы в фенологические особенности природы. Эту специфику впервые описал К. Живило в 1902 г.: «...в силу гористой местности плоды в станице вызревают неравномерно: сначала на Поднизовке, потом ниже школы и, наконец, на улицах выше школы. Уборка покоса и хлеба начиналась по балке Куршавке, а потом уже в горах. Виноград вызревает только по южным склонам Воровсколесских высот».

К неблагоприятным климатическим явлениям нашей местности относятся весенние и осенние заморозки, изморозь, гололед, засухи, суховеи, сильные ветры и град. Последствия для жизнедеятельности человека от неблагоприятных климатических явлений бывают катастрофическими.

Средняя дата последнего весеннего заморозка — 18 апреля, самая ранняя — в конце марта, поздняя — в середине мая (13 мая). В свою очередь, первые осенние заморозки в среднем характерны для 12 октября, самые ранние — 18 сентября, самые поздние — 11 октября. Продолжительность безморозного периода в среднем составляет 176 дней, наименьшая — 129 дней, наибольшая — 210 дней. Заморозки приносят большой вред многим сельскохозяйственным культурам и фруктовым деревьям. Сильные морозы приводят к гибели озимых посевов и фруктовых деревьев, в частности, при морозе –16 °С глубина промерзания почвы может достигать 28 см.

Один из случаев пагубного влияния изморози и гололедицы в 1898 г. описал Иван Тупикин: «...В станице Воровсколесской сильным инеем и гололедицей фруктовые и дикорастущие деревья в значительной степени повреждены. Грустно смотреть на изуродованные и расщепленные стволы деревьев с обломанными и здесь же висящими на них ветвями».

Выпадение града для местности довольно редкое явление. Осадки в этом виде в среднем бывают только 2 дня в году, однако в отдельные годы град выпадает до 6 раз. Этот вид осадков характерен для теплого времени года, при этом чаще всего град бывает в мае. Настоящей бедой стал град 2 июня 1886 г., когда им было погублено 100 десятин озимого хлеба, что принесло убытка на 11250 руб. Спустя 7 лет, 15 июня 1893 г., в Воровсколесской выпал град величиною с куриное яйцо. Град продолжался 10 минут и был настолько сильным, что пробивал железные крыши на кровлях домов. В итоге станичники практически лишились урожая. В том же году 12 и 13 июля подул восточный горячий ветер, нагнавший сильную помху на оставшиеся поля хлебов в гористой части Воровсколесского юрта, что привело к гибели злаков.

Не меньшей силы град обрушился на станицу 4 августа 1922 г. В окружной газете «Терек» вышла статья с описанием последствий стихии: «...над станицей Воровсколесской пронесся необыкновенно сильный ураган с градом. Разрушено много домов, сорваны крыши, побиты стекла. Убранный хлеб в копнах рассеян, совершенно погиб. Погибло много скота. Сильно пострадали сады и яровые посевы, последние буквально смешаны с грязью. Ураган продолжался 40 минут. Для обследования размеров разрушения Пятигорским исполкомом будет назначена специальная комиссия».

Для борьбы с градом, по данным А. И. Ткалича, в 1994 г. Ставропольской военизированной службой по активному воздействию на метеорологические и другие геофизические процессы на горе Большой Бекет установлен пункт воздействия с градобойной пушкой, позже еще два пункта открыли на территории полевых станов бывших колхозных бригад № 2, 3. Градобойные установки эффективно противостоят этому неблагоприятному климатическому явлению, так что станичники уже успели позабыть об этой стихии.

Возможно, к нетипичным атмосферным явлениям относится подробно описанное Иваном Тупикиным в 1892 г. следующее событие: «16 августа в 11 часов вечера на горизонте я увидел какое-то светящееся тело, похожее на метеор красно-оранжевого цвета, по временам менявшегося в бледно-голубой. Движение этого тела по мере удаления его на запад, как казалось нам (нас было трое), совершалось на высоте журавлиного полета и сопровождалось различными колебаниями и поворотами то вверх, то вниз и т. п. Все это могут подтвердить бывшие тут же вместе со мною почетный блюститель женского училища С. А. Тимофеев и отставной урядник М. П. Симонов. Наблюдали мы это явление до тех пор, пока оно не скрылось от наших глаз, в течение не менее как 1/4 часа. Никто из нас не мог объяснить, что это такое — метеор или воздушный шар? При этом считаю долгом прибавить, что в данный вечер небо было безоблачно и в воз- духе ни малейшего ветерка».